Tuulikki Halla vaihtoi pitkältä työuralta metsätieteiden väitöskirjatutkijaksi ja UNITE-lippulaivaohjelman projektitutkijaksi.
Väitöskirjatutkimus voi avata uusia urapolkuja pitkän työuran tehneille: Tuulikki Halla siirtyi Metsähallituksen kahdenkymmenen työvuoden jälkeen metsätieteiden väitöskirjatutkijaksi Itä-Suomen yliopistoon. Hän toimii samalla Suomen Akatemian rahoittaman UNITE-lippulaivaohjelman projektitutkijan tehtävässä.
Yliopiston akateeminen ilmapiiri on Hallalle entuudestaan tuttua, ja sen parissa hän viihtyy. Erityisesti häntä kiehtovat tieteentekemisen vapaus ja luovuus.
– Henkinen vapaus ja tieteellinen luovuus ovat parasta työssäni. Tutkimuksessa ei ole olemassa lukkoon lyötyjä ratkaisuja. Omassa työssäni olen pitkään pohtinut kysymystä, mikä aiheuttaa metsäkonflikteja, ja aihe on edelleen relevantti. Nyt väitöskirjatutkijana voin jo vastata kysymykseen, Halla pohtii.
Itä-Suomen yliopistoon Hallaa vetivät metsätieteiden ala ja itäinen mentaliteetti.
– Karjalaisuus on kotoisaa, ja se on tämän yliopiston vahvuus. Kun asioita hoitaa omalla osastolla, tulee nähdyksi tulemisen kokemus. Ei ole vain osa massaa. Joensuussa on lisäksi konkreettinen kampus, jossa on mahdollista liikkua eri tiedekuntien välillä, Halla kiittelee.
Metsäopistosta filosofian opintoihin ja työelämään
Tuulikki Halla valmistui alkujaan metsätalousinsinööriksi. Hän jatkoi opintojaan Jyväskylän yliopistossa, josta hän valmistui yhteiskuntatieteiden maisteriksi filosofian pääaineesta.
Opintojen jälkeen Halla työskenteli kymmenkunta vuotta Metsähallituksen luontopalveluissa, jossa työhön kuului muun muassa luonto-opastusta ja virkistyskäytön opastusta Seitsemisen luontokeskuksessa. Seuraavat kymmenen vuotta Halla toimi Metsähallituksen viestintätehtävissä Tikkurilassa.
– Juurisyy, miksi olen nyt väitöskirjatutkijana, lähtee metsäopistosta. Vanhoihin metsiin liittyvät konfliktit olivat jo silloin kiivaana. Kun työskentelin Metsähallituksessa, näin työssäni, miten suomalainen metsäsektori toimii ja millaisia ristiriitoja siihen liittyy, Halla taustoittaa.
Voimme kehiä auki, mikä konfliktin aiheuttaa, ja nostaa sen keskusteluun. Siinä tutkimuksella on keskeinen rooli.
Tuulikki Halla
Väitöskirjatutkija, projektitutkija
Suomalaisten metsäsuhde tutkimuksen keskiössä
Itä-Suomen yliopiston metsätieteiden osaston väitöskirjatutkijana Tuulikki Halla aloitti apurahan turvin vuonna 2022. Hänen väitöstutkimuksensa käsittelee suomalaisten metsäammattilaisten metsäsuhteita ja niissä vaikuttavia yksilöllisiä ja yhteisöllisiä metsään liittyviä merkityksenantoja ja konflikteja.
Suomalaisten metsäsuhde on monikerroksinen ja sidoksissa aikaansa. Metsä on liitetty kansakunnan identiteetin rakentamiseen, ja metsää on hoidettukin kuin kansallisomaisuutta. Nuorempien sukupolvien myötä metsäkeskusteluun ovat nousseet kestävän kehityksen teemat ja globaali huoli metsien tilasta, Halla arvioi.
– Suhde luontoon on ollut aiemmin työpainotteinen ja elantoon liittyvä. Nykypäivänä korostetaan enemmän yksilöllisyyttä ja hyvinvointia.
Suomessa on yhä paljon erilaisia toimijoita, joiden elanto, omaisuus, työ tai identiteetti liittyy vahvasti luontoon ja metsään. Konflikteja aiheuttavat eriävät näkemykset metsän käytöstä.
– Konfliktit nähdään usein metsän käyttötapoihin liittyvinä kiistoina, oli se sitten metsätaloutta, luontomatkailua tai virkistyskäyttöä. Niiden takana on usein kuitenkin isoja, esimerkiksi identiteettiin, maailmankuvaan tai valtaan liittyviä kysymyksiä, Halla sanoo.
Tutkijan tehtäväksi Halla kokee kuvata ja sanoittaa konfliktien juurisyitä, ja siten edesauttaa yhteisen rajapinnan löytymistä.
– Voimme kehiä auki, mikä konfliktin aiheuttaa, ja nostaa sen keskusteluun. Siinä tutkimuksella on keskeinen rooli.
Laadullisen tutkimuksen tekijänä Halla on kiinnostunut siitä, miten ihmiset ajattelevat luonnosta – ja kokevat tulevansa kuulluiksi. Väitöstutkimukseensa hän on haastatellut metsäammattilaisia.
Haastattelut avaavat metsäammattilaisista monimuotoisemman kuvan kuin mustavalkoinen julkisuus antaa ymmärtää. Monimuotoinen todellisuus avaa samalla rajapintoja, jotka yhdistävät konfliktien osapuolia.
Geokätköilyn avulla tietoa metsäkokemuksista
Suomen Akatemian rahoittaman UNITE-lippulaivaohjelman projektitutkijan tehtävässä Halla osallistuu metsän ja ihmisen luontosuhteiden pelillistämisen tutkimukseen Geokätkö-projektissa. Hän tekee myös lippulaivaohjelman tiedeviestintää.
Geokätkö-projektissa tutkijat keräävät tietoa ihmisten metsämieltymyksistä aivan uudenlaisella tavalla. Projektitiimi perusti neljä geokätköreittiä Pohjois-Karjalaan ja Pirkanmaalle. Mobiiliteknologian ja pelillistämisen avulla tutkijat selvittävät, miten ihmiset kokevat erilaiset metsäympäristöt.
Pieni osuus Hallan työkenttää liittyy toimimiseen kotimaisissa ja kansainvälisissä tutkimusverkostoissa.
– Kokosimme yhteen suomalaisia tutkijoita, jotka tutkivat metsäsuhteita eri tieteenaloilla, ja olimme mukana luomassa Suomen Metsätieteellisen Seuran uusinta tieteenalakerhoa, Metsäsuhdeklubia. Nykyisin koordinoin kansainvälisen metsätieteilijöiden IUFRO-organisaation metsäkonflikteihin keskittyvän ryhmän toimintaa, Halla kuvaa työtään.
