Ruokakasvatuksen toteutuminen kouluissa edellyttää selkeitä opetussuunnitelmaan kirjattuja tavoitteita. Näin tavoitteet ohjaavat opettajien pedagogista työtä sekä resurssien ja ajan käyttöä, totesivat tuoreessa tutkimuksessa haastatellut alakoulujen rehtorit ja opetustoimen johtajat.
Alakoulussa ruokakasvatus on osa laaja-alaisen osaamisen tavoitteita ja sisältyy sekä oppiaineisiin että kouluruokailuun. Koulu voi vaikuttaa lasten ruokaan ja ravitsemukseen liittyviin tietoihin, taitoihin ja asenteisiin. Koulussa voidaan myös rakentaa sosiaalista kulttuuria, joka kannustaa terveyttä edistäviin ja kestäviin ruokailutottumuksiin.
− Ruokakasvatuksen rooli vahvistuu kouluyhteisöissä ja yhteiskunnassa, kun ymmärrys ruokakasvatuksen tavoitteista, haasteista ja mahdollisuuksista lisääntyy, toteaa tutkija Aija Laitinen Itä-Suomen yliopistosta.
Tutkimuksessa haastateltiin Maistuva koulu -projektiin osallistuneita alakoulujen rehtoreita ja kuntien opetustoimen johtajia koulujen ruokakasvatuksen edistämisestä. Tulokset julkaistiin tieteellisessä Public Health Nutrition -lehdessä.
Tutkimuksen mukaan vahva johtaminen ja yhteiset toimintatavat kouluyhteisössä ja kunnassa edistäisivät vaikuttavaa ruokakasvatusta. Ruokakasvatuksesta tulisi tehdä näkyvä osa opettajankoulutusta, paikallisia opetussuunnitelmia ja koulujen lukuvuosisuunnittelua.
Tulokset korostavat, että koko kouluyhteisön on sitouduttava yhdessä sovittuihin tavoitteisiin ja toimintatapoihin. Keskeinen edellytys uusien toimintatapojen juurtumiselle on rehtorin vahva johtajuus. Alakoulut hyötyisivät koulukulttuurista, joka asettaa ruokakasvatuksen etusijalle. Tämä sisältää tavoitteiden määrittelyn lukuvuosisuunnitelmassa, tavoitteita tukevien oppimisympäristöjen luomisen, riittävän suunnitteluajan kohdentamisen ja resurssien varmistamisen.
Tulokset tarjoavat näkökulmia ruokakasvatuksen toteutuksen tukemiseen sekä koulu- että kuntatasolla. Rehtoreilla on tärkeä rooli, mutta esiin nousseet toimet edellyttävät myös kuntatason viranhaltijoiden ja päättäjien halukkuutta edistää ruokakasvatusta. Kunnan viranhaltijoiden tuki on välttämätöntä systemaattisen ruokakasvatuksen jatkuvuuden varmistamiseksi.
Tutkimusartikkeli:
Laitinen AL, Tilles-Tirkkonen T, Karhunen L, Talvia S. Key Factors Advancing Food Education in Primary Schools – Perspectives of Headteachers and Education Directors. Public Health Nutrition 2025;28(1):e206. https://doi.org/10.1017/S1368980025101547
