Itä-Suomen yliopisto on mukana tutkimushankkeessa, jossa edistetään uudistuvaa matkailua Pohjoismaissa. Hankkeessa kehitettävissä pilottituotteissa matkailijat saavat tilaisuuden osallistua luonnon monimuotoisuuden säilyttämiseen ja edistämiseen. Rääkkylässä tänä talvena toteutettavassa kokeilussa matkailijat pääsevät auttamaan saimaannorppaa kolaamalla lumikinoksia syntyvien kuuttien suojaksi.
– Matkailulla voi olla keskeinen rooli luonnon ja yhteisöjen elinvoimaisuuden säilyttämisessä sekä edistämisessä. Uudistava matkailu ei ainoastaan minimoi negatiivisia vaikutuksia, vaan myös tuottaa positiivisia vaikutuksia ympäristölle ja ihmisille, kertoo Regenerative Nature Tourism -hankkeen tutkija Elli Vento.
Interreg Aurora -rahoitteisessa hankkeessa keskitytään matkailun kestävyyden ja luonnonvarojen vastuullisen käytön vahvistamiseen. Uudistavassa matkailussa pyrkimyksenä on parantaa paikallisten ekosysteemien, yhteisöiden ja matkailijoiden hyvinvointia. Hankkeessa uudistavaa ajattelutapaa jalkautetaan matkailualan yrityksille ja asiakkaille. Matkailualan toimijoita kannustetaan tarkastelemaan matkailun ja luonnon suhdetta kokonaisvaltaisesti. Matkailijoita puolestaan rohkaistaan osallistumaan aktiivisesti luonnon hyvinvoinnin edistämiseen ja lisäämään samalla ymmärrystä luonnon prosesseista sekä niiden merkityksestä.
Aiempien tutkimusten perusteella luonnon tarjoamat kokemukset voivat parantaa matkailijoiden mielenterveyttä ja fyysistä hyvinvointia sekä kannustaa vastuullisempaan luontosuhteeseen. Itä-Suomen yliopiston kauppatieteiden laitoksella toteutettavassa tutkimuksessa tarkastellaan, millaisia uudistavan matkailun elementtejä olemassa olevissa matkailutuotteissa on. Lisäksi hankkeessa kehitetään uusia matkailutuotteita, jotka tukevat sekä luonnon monimuotoisuutta että ihmisten hyvinvointia.
– Matkailutuotteiden kehittäminen uudistavan matkailun elementtejä sisältäviksi voi esimerkiksi saada matkailijat ymmärtämään paremmin, miten luonnon ja ihmisen vuorovaikutus voi edistää molempien hyvinvointia.
Pohjoisen Saimaan saaristossa sijaitseva pieni perheyritys tarjoaa tänä talvena vierailleen mahdollisuuden tulla pitkäksi viikonlopuksi auttamaan saimaannorppaa kolaamalla lumikinoksia syntyvien kuuttien suojaksi. Tuotetestauksen ajankohdat ovat 24.–27.1., 31.1.–3.2. ja 7.2.–10.2. Lisätietoja testauksesta ja ilmoittautumisesta löytyy täältä.
Lisätietoja:
Apulaisprofessori Henna Konu, 050 305 9023, henna.konu(at)uef.fi