Akatemiatutkija, dosentti Tatu Pantsar Itä-Suomen yliopiston farmasian laitokselta on saanut Jane ja Aatos Erkon säätiöltä kaksivuotisen 445 000 euron avustuksen hankkeelle, jossa etsitään uusia lähtökohtia lääkeaineiden kehittämiseksi haastavaan lääkekohteeseen. Kohteena on muun muassa syöpäsairauksiin sekä kehityshäiriöihin liittyvä pieni GTPaasiproteiini, johon kohdistettavia mahdollisia lääkeaineita etsitään molekyylidynamiikkasimulaatioiden avulla.
Uusien lääkeaineiden kehittäminen on haastavaa, kallista ja aikaa vievää. Erityisesti alkuvaiheen lääkeainekehityksessä on kuitenkin viime vuosina otettu edistysaskelia. Uudet teknologiat ja menetelmät mahdollistavat lääkeaineiden kehittämisen myös haastavimpiin kohteisiin, joita on perinteisesti pidetty vaikeasti hyödynnettävinä. Ymmärrys näistä haastavista kohteista on silti yhä rajallista ja toimivien uusien lääkeaineiden kehittäminen niihin on työlästä ja vaatii huomattavia resursseja. Erityisesti haastavia ovat kohteet, joissa lääkeaineiden sitoutumispaikat eli niin sanotut sitoutumistaskut ovat piilossa eikä niitä voida paljastaa kokeellisin menetelmin.
– Tässä hankkeessa selvitämme, voidaanko kehittämäämme tietokoneavusteiseen lääkesuunnitteluun perustuvaa menetelmää hyödyntää erityisen haastavaan lääkeainekohteeseen. Kohteeksi valitsemaamme pieneen GTPaasiin ei ole vielä ole kehitetty niin sanottuja johtolankamolekyylejä, jotka toimivat lähtökohtina lääkeainekehityksessä, Pantsar kertoo.
Projektissa hyödynnetään erityisesti molekyylidynamiikkasimulaatioita, jotka suoritetaan Suomen kansallisilla supertietokoneilla. Hankkeen tavoitteena on löytää ja kehittää potentiaalisia johtolankamolekyylejä, jotka voivat toimia lähtökohtina jatkokehitykselle. Samalla tuotetaan arvokasta tietoa kohteena olevan proteiiniperheen lääkehyödynnettävyydestä. – Toimiessaan menetelmämme voi avata laajemminkin uusia mahdollisuuksia lääkeainekehitykselle näihin haastaviin kohteisiin.
Pantsar Dynamics -tutkimusryhmä on osa yliopiston monitieteistä lääkekehityksen tutkimusyhteisöä (DrugTech). Hankkeessa ovat mukana myös lääkeainekemisti, yliopistotutkija Christopher Asquith ja molekyylibiologi, yliopistotutkija Vijay Saxena Itä-Suomen yliopistosta sekä dosentti Kari Kopra Turun yliopistosta.
Hanketta tukee myös Suomen Lääkekehityskeskus. Lue lisää: https://www.uef.fi/fi/artikkeli/suomen-laakekehityskeskus-ja-ita-suomen-yliopisto-yhteistyohon-poi-hankkeessa
Lisätietoja:
Akatemiatutkija, dosentti Tatu Pantsar, https://uefconnect.uef.fi/tatu.pantsar/
Kaikki rahoitetut hankkeet https://jaes.fi/myonnetyt-avustukset/avustukset2026/
