Joensuussa ja verkossa järjestetty New Winds in Optics Design -seminaari kokosi yhteen Suomessa toimivia optiikan suunnittelun ammattilaisia ja aiheesta kiinnostuneet asiantuntijoita. Tapahtuman tavoitteena oli päivittää yhteisöä alan uusimmista kehityskuluista, tarjota käytännön esimerkkejä ja vahvistaa optiikan suunnittelun verkostoja.
Seminaarin vetovastuussa oli professori Anni Lehmuskero. Lehmuskero toimii optiikan suunnittelun työelämäprofessorina Itä-Suomen yliopistolla, sekä yksityisellä sektorilla ruotsalaisessa optiikan alan yrityksessä Entangly AB:ssa.
Tekoäly, metaoptiikka ja freeform ovat optiikan suunnittelun kuumia aiheita
Vaikka tekoäly on tätä nykyä kaikkialla, sen soveltaminen klassisen optiikan suunnittelussa on vasta varhaisessa vaiheessa.
– Varsinaisia tekoälyn sovelluksia ei ole vielä kovin paljoa, ja mitään vallankumouksellista ei ole ehtinyt syntyä – mutta kiinnostus kasvaa nopeasti, Lehmuskero kertoo.
Toinen näkyvästi nouseva aihepiiri on metaoptiikka. Se on ollut esillä eri nimillä jo vuosikymmeniä, mutta vasta nyt teollisuus on laajasti havahtunut sen mahdollisuuksiin. Kun metaoptiikka yhdistetään vapaamuotoisiin eli freeform-pintoihin ja GRIN-materiaaleihin, voidaan luoda optisia elementtejä, joiden valonmuokkauskyky on lähes rajaton. Haasteena on kuitenkin se, että näiden rakenteiden tarkka mallintaminen vaatii edelleen merkittävää kehitystyötä.
Konkreettisia hyötyjä laajalle sovellusjoukolle
Seminaari tarjosi osallistujille käytännönläheisen katsauksen uusimpiin optiikan suunnittelun ohjelmistoihin, niiden käyttöliittymiin ja ominaisuuksiin.
– Kaikki alat, jotka hyödyntävät optiikkaa, voivat saada seminaarin sisällöistä konkreettisia vinkkejä ja uusia ideoita omaan suunnittelutyöhönsä, Lehmuskero sanoo.
Optiikan suunnittelun kehitys vaikuttaa moniin teollisiin ja tieteellisiin sovelluksiin aina kuvantamisesta ja sensoreista AR/VR-teknologioihin ja fotoniikan tutkimusinfrastruktuureihin.
Itä-Suomen yliopisto rakentaa Suomen laajinta optiikan suunnittelun koulutuskokonaisuutta
Itä-Suomen yliopiston fotoniikan tutkimuslaitoksella on vahva rooli alan kansallisessa kehityksessä.
Tällä hetkellä UEF tarjoaa kaksi laajaa optiikan suunnittelun kurssia ja valmistelee kesäkoulua vuodelle 2026. Näistä muodostuu todennäköisesti Suomen laajin optiikan suunnittelun opintokokonaisuus. Yliopistossa suunnitellaan myös kurssien jakamista pienempiin moduuleihin, jotta ne voidaan tarjota joustavasti avoimen yliopiston kautta sekä opiskelijoille että yrityksille Suomessa ja ulkomailla.
Lisäksi UEF panostaa parhaillaan tekoälyn hyödyntämiseen optiikan suunnittelussa.
– Olemme palkkaamassa tekoälyasiantuntijaa, jotta voimme aidosti ottaa AI:n mukaan suunnittelutyöhön ja vahvistaa kansainvälistä rooliamme optiikan suunnittelun tutkimuksessa, Lehmuskero kertoo.
Mitä seuraavaksi?
Seminaari herätti runsaasti ajatuksia niin ohjelman sisällöistä kuin tulevista tapahtumista.
– Pohdimme jo, järjestetäänkö vastaava tilaisuus ensi vuonna ja missä muodossa. Järjestetäänkö se Joensuussa vai Etelä-Suomessa? Ja mikä teema nousee seuraavaksi ajankohtaiseksi – se on aina jännittävää nähdä, Lehmuskero summaa.
