Tieteen tulee tukea demokratiaa

Itä-Suomen yliopiston rehtori Jukka Mönkkönen otti lukuvuoden avajaispuheessaan kantaa 2020 luvun alun isoihin globaaleihin haasteisiin: maailmanlaajuiseen sodan uhkan kasvuun, pandemiaan ja ilmaston muutokseen. Keskeisimpiä keinoja niihin vastaamisessa ovat monenkeskisyyden, osallisuuden ja demokratian vahvistaminen.

– Eikä tämä ole vain poliittisten johtajien ja hallitusten vastuulla, vaan kaikkien yhteiskunnan toimijoiden.

Mönkkönen muistutti, että yliopistoilla on sivistystehtävänsä kautta erityinen vastuu demokraattisen toimintakulttuurin ja tieteen autonomian vaalimisessa.

Tieteellä ja tiedeviestinnällä on Mönkkösen mukaan tässä työssä tärkeä rooli. Tieteentekijöiden on pohdittava, miten toimintamalleja muuttamalla voidaan vahvistaa yhdenvertaisuutta ja yhä laajempien ryhmien pääsyä tutkitun tiedon ääreen.

– Tieteen tulee kuunnella kaikkia ja keskustella kaikkien kanssa. Meidän on myös siedettävä epätäydelliseksi jäävää maailmankuvaa ja kunnioitettava tietokykymme rajoja, siis olemaan mielenlaadultamme demokraatteja.

Yliopistokaupungit ovat vahvoja vetovoimakeskuksia

Korkeakoulutoiminta Kuopiossa alkoi lähes päivälleen 50 vuotta sitten, Joensuussa jo muutama vuosi aiemmin. Mönkkönen muistutti, että yliopistot ovat sijaintikaupungeilleen vahvoja vetovoimakeskuksia.

– Yliopiston tehtävä on huolehtia siitä, että teemme laadukasta tutkimusta ja koulutamme laajasti eri alojen osaajia yhteiskunnan tarpeisiin. Olemme yliopistossamme ottaneet tehtävän vakavasti ja lisänneet aloituspaikkoja enemmän kuin useimmat muut maamme yliopistot.

Ensi vuonna käynnistyvän diplomi-insinöörikoulutuksen myötä Itä-Suomen yliopistosta löytyvät lähes kaikki suuret koulutusalat. Mönkkönen korosti, että tarvitaan työpaikkoja, jotta nuoret saadaan jäämään opiskelukaupunkiinsa.

 – Tässä avainasemassa ovat luonnollisesti kaupunkien elinkeino- ja elinvoimatoiminta, jota voimme yhdessä rakentaa ja vahvistaa.

Tieteessä tulee olla mahdollisuus ajatella vapaasti ja riippumattomasti

Juhlapuheen pitänyt luova johtaja, toimittaja Jani Halme tähdensi, että tarinan taitaminen on yksi ihmisen elämän tärkeimmistä taidoista. Myös moni tieteellisen työn hyve on identtinen tarinan perusteiden kanssa.

– Pyritään jotain – mielellään suurta – päämäärää kohti, eikä vastustajista totisesti ole pulaa. Vastaan tulee riittämättömyyden tunnetta, aika- ja rahahuolia, ehkä jopa niitä inhoja kollegoita.

Akateeminen työ on Halmeen mukaan linjassa myös tarinaan sisältyvän karisman perusmääritelmän, vapauden kanssa.

– Pitää olla mahdollisuus ajatella ja toimia mahdollisimman vapaasti, riippumattomasti ja ilmavasti. Haastaa ajan virtaukset, ja se yleinen mielipide. Joskus – aika usein – pitää olla vapaus olla pahasti väärässä.

Tiedeyhteisöä Halme kannustaa kohti tarinan kovaa ydintä, poikkeusta, ja samalla arvostamaan jokaisesta ihmisestä löytyvää erilaisuutta.

– Se on se kaikkein kiinnostavin osa meitä ja toimintaamme, usein ikävä kyllä se, jonka olemme jossain vaiheessa yrittäneet vähän piilottaa, kun kuvittelemme, että mitä muutkin siitä luonteenpiireestä tai mieliteostamme tai haaveestamme miettivät.

Arjen yhteisöllisyydellä on iso merkitys

Itä-Suomen yliopiston ylioppilaskunnan tervehdyksen avajaisissa esitti hallituksen puheenjohtaja Sami Tanskanen. Hänen mukaansa yliopistossa tarvitaan enenevässä määrin arjen yhteisöllisyyttä.

– Yksi sen ainoista haasteista on oikeastaan se, että vaikka se ei vaadi meiltä paljoa – se vaatii meiltä jokaiselta jotakin. Sen rakentamista ei voi delegoida toiselle.

Tanskanen muistutti, ettei arjen yhteisöllisyys ole vain tervehtimistä, vaan siihen sisältyy olennaisena myös toisten yliopistoyhteisön jäsenten kokemuksien, taustojen ja näkemyksien arvostaminen.

– Meillä yliopistolaisilla on hyvät eväät tähän. Arjen yhteisöllisyydellä, sekä erilaisten ihmisten välisillä kohtaamisilla ja arjen kokemusten vaihtamisella on iso merkitys yliopiston toiminnalle. Näitä asioita voimme jokainen omilla pienillä arjen teoillamme edistää niin fyysisesti kampuksilla kuin etänäkin.

Jukka Mönkkösen puhe

Sami Tanskasen tervehdys