Saimaan Teatteri on palkittu opetus- ja kulttuuriministeriön vuosittain jakamalla kulttuuripalkinnolla. Yliopistonlehtori Sanna Ryynänen Itä-Suomen yliopiston yhteiskuntatieteiden laitokselta on ollut teatterin tutkija- ja yhteiskuntatieteilijäjäsen vuodesta 2019 alkaen.
– Teatterikiertueet Saimaan seudun seuran- ja työväentaloille ovat paikallisesti valtavan merkityksellistä, mutta valtakunnallisesti näkymätöntä työtä. Tuntuu tärkeältä, että tällaisen taiteen arvo nähdään ja että se saa tunnustusta. Se ei kuitenkaan poista huolta siitä, että Orpon hallituksen taide- ja kulttuuripolitiikka massiivisine leikkauksineen tuhoaa alan toimintaedellytyksiä ennennäkemättömällä tavalla. Taide ja kulttuuri ovat yhteiskunnan sielu, jota tarvitaan elämän ja maailman peiliksi aivan erityisesti näin epävarmassa ja synkässä maailmantilanteessa.
Saimaan Teatteri on Suomessa poikkeuksellinen teatteri siinä, että teatterin vakituisena jäsenenä on myös tutkija.
– Toimenkuvani yhteisössä on laaja. Olen aina jollakin tavoin mukana uusien näytelmien prosesseissa, taustoitan näytelmien teemoja käsiohjelmateksteillä, kirjoitan kiertueilta teatterin toimintaa näkyväksi tekeviä blogikirjoituksia, kerään katsojapalautetta ja kirjoitan apurahahakemuksiin teoreettisempia taustoituksia. Kiertueilla olen myös roudari, puuronkeittäjä, pyykinpesijä ja lipunmyyjä. Näyttelemisen jätän kuitenkin ammattilaisille!
Tutkimuksellisuus on Ryynäsen mukaan Saimaan Teatterissa myös yhteistä ajattelua ja toimintatapojen kehittämistä, ei vain jokin tutkijan erityinen tontti. Tämä todetaan myös teatterin ”manifestoosissa”: ”ei pidä luuleman, että taide ja tiede olisivat eri puusta veistettyjä. Jok’ikinen teatterilainen pelimannista kirstunhaltijaan kantaa harteillaan niin taiteilijan kuin tutkijan viittaa. Ja taskussaan hällä on roudarin hanskat.”
– Ajattelen, että toimintani Saimaan Teatterissa on myös yliopiston kolmannen tehtävän eli yhteiskunnallisen vuorovaikutuksen toteuttamista. Yhteiskuntatieteilijöillä olisi nykyistä paljon enemmänkin sekä annettavaa että opittavaa taiteen ja kulttuurin kentiltä.
Teatterin ammattilaisten ja tutkijan yhteistyö tuottaa uutta ajattelua ja toimintaa
Ryynänen työskenteli ensimmäisen kerran Saimaan Teatterissa tutkijana vuoden 2019 kesäkiertueella, jolloin ryhmä kiersi Saimaata Saimaan Demokraattinen Tasavalta -esityksellä. Teatterin kolmivuotissuunnitelmaan vuosille 2020–2022 kirjattiin yhdeksi painopistealueeksi taiteen ja tutkimuksen vuoropuhelun vahvistaminen.
– Etsimme yhdessä kokeillen, mitä kaikkea esittävän taiteen ammattilaisten ja yhteiskuntatieteilijä-tutkijan yhteistyö voi olla sekä millaista uutta ajattelua ja toimintaa se voi tuottaa tieteen ja taiteen kentille.
Koneen Säätiön rahoitus on mahdollistanut Ryynäsen tutkijan työn Saimaan Teatterin kanssa. Hän on saanut rahoituksen sekä vuoden 2019 kesäkiertueella työskentelyyn että 2020 alkaneeseen tutkimushankkeeseen, jossa teatterin toiminta oli yksi tutkimuskohde.
– Alun perin minut saattoi yhteen Saimaan Teatterin kanssa Koneen Säätiön tieteen ja taiteen yhteistyöhön kannustanut rahoitus. Haluaisinkin korostaa erityisesti Koneen Säätiön rahoitusmallien valtavan suurta merkitystä siinä, että tieteen ja taiteen yhteistyötä tehdään Suomessa nykyään yhä enemmän. Koen, että minusta tekee paremman yhteiskuntatieteilijän se, että teen tiivistä yhteistyötä luovan ja kehollisen alan ammattilaisten kanssa.
Ainutlaatuinen toimintatapa kiertueteatterina
Saimaan Teatteri on nuorista näyttämötaiteen ammattilaisista koostuva teatteri, joka kiertää laivalla Saimaata esiintyen vanhoissa seurantaloissa. Saimaan Teatterin nykykansanteatteri on palkitsemisperustelujen mukaan helposti lähestyttävää, erilaisia ilmaisumuotoja yhdistävää sekä katsojan ymmärrykseen vankasti luottavaa.
Palkinnon perusteluissa mainitaan myös, että Saimaan Teatterin toimintatapa kiertueteatterina on erityislaatuinen, ihmisiä paikkaan sitouttava ja ilahduttava. Niukoilla resursseilla toteutetut kiertueet toteutuvat kaikkien ryhmän tekijöiden ”kädet saveen” -tyylisellä asenteella ja panostuksella ̶ taiteellista laatua kunnioittaen.
Suomi-palkinnot ovat vuonna 2025 suuruudeltaan 12 660 euroa. Palkintoa on jaettu vuodesta 1993 lähtien. Palkinnosta päättää tiede- ja kulttuuriministeri. Tänä vuonna palkituille taiteen ja kulttuurin tekijöille ja mahdollistajille on ollut tunnusomaista pitkäjänteinen työ, tinkimättömyys omaan osaamiseen ja yhteisöllisyyden vahvistaminen.
Lisätietoja:
Sanna Ryynänen, sanna.ryynanen(at)uef.fi
