Niceheartsin arvot sopivat hyvin Minna Canthin arvoperintöön. Palkinnon kumppaneita ovat Kuopion kaupunki, Savon Sanomat ja Itä-Suomen yliopisto.
Minna Canth -palkinnon voittajaksi valittiin yhdeksästä esiraadin valitsemasta ehdokkaasta Nicehearts ry. Nicehearts ry on vuonna 2001 perustettu yhdistys, jonka tavoitteena on mahdollistaa, että tytöt, naiset ja perheet, sukupuolen moninaisuus ja itsemäärittely huomioiden, löytävät oman paikkansa yhteiskunnassa sen tasa-arvoisina ja yhdenvertaisina jäseninä.
Palkinnon saaja valittiin yhdeksästä esiraadin valitsemasta ehdokkaasta. Esiraatina toimi palkinnon työryhmä lisättynä rahoittajien edustajilla. Ehdokkaita olivat:
- Amani Al-Mehsen, kolumnisti, journalisti ja ihmisoikeusasiantuntija
- Artists at risk (ABOUT | Artists at Risk (AR))
- Elina Hirvonen, kirjailija, toimittaja ja dokumenttielokuvien tekijä
- Mari Leppänen, Turun arkkihiippakunnan piispa
- Markku Kaikkonen, musiikkikeskus Resonaarin johtaja ja Resonaarin musiikkiopiston rehtori
- Minna Holopainen, päätoimittaja
- Nicehearts ry (Tervetuloa - Nicehearts ry)
- Sofi Oksanen, kirjailija ja näytelmäkirjailija
- Vailla vakinaista asuntoa ry (VVA ry)
Varsinaisen valinnan teki palkintoraati, jonka puheenjohtajana toimi kirjailija Sirpa Kähkönen. Muut raadin jäsenet olivat Tasavallan presidentin puoliso Suzanne Innes-Stubb, valtiotieteen tohtori Sixten Korkman, Deputy CEO, CMI, Hanna Klinge sekä Genelec Oy:n toimitusjohtaja Siamäk Naghian.
Perusteluissaan palkintoraati totesi yksimielisesti, että Nicehearts ry:n toiminta vie eteenpäin kirjailija Minna Canthin elämäntyössään edistämiä periaatteita ja arvoja. Canthin arvomaailmassa keskeistä oli naisten ja tyttöjen aseman parantaminen sekä heikommassa asemassa olevien tukeminen. Päämääränä oli kasvattaa vahvaa kansalaisuutta niissäkin, joiden potentiaalia yhteiskunta ei kyennyt havaitsemaan. Täyteen kansalaisuuteen kuului Canthin näkemyksen mukaan tietoisuus omasta arvosta sekä mahdollisuus elättää itsensä omalla työllään.
Näiden arvojen ja aloitteiden edistäjänä palkintoraati piti Niceheartsia, joka toimii usealla paikkakunnalla ja edistää aktiivisesti naisten ja tyttöjen asemaa sekä vahvistaa perheiden toimijuutta yhteiskunnassa.
Niceheartsin arvot, tasa-arvo, yhdenvertaisuus, yhteisöllisyys ja ilo sopivat hyvin Minna Canthin arvoperintöön. Erityisesti on syytä nostaa esiin ilo, joka toiminnan pontimena on nykyajassa yhä tärkeämpi.
”Naiskysymys ei ole ainoastaan naiskysymys, vaan ihmiskunnan kysymys”
Nicehearts ry:n toiminnanjohtaja Johanna Sjöholm kommentoi valintaa:
– Arvostan erittäin paljon jokaista, joka on nähnyt vaivaa ja ehdottanut palkintoa Nicehearts-yhdistykselle. Tieto siitä, että yhdistys oli valittu 137 ehdolla olleen joukosta 9 finalistin joukkoon sai aikaan valtavan tunnevyöryn – iloa ja ylpeyttä. Kaikki ehdolla olleet ovat tehneet tahoillaan valtavan hyvää työtä tasa-arvon eteen. Yhdistyksemme viettää tänä vuonna 25-vuotisjuhlavuotta, joten palkinto osuu meille merkittävään hetkeen.
Sjöholmin mukaan Niceheartsin toimintaa ohjaavia arvoja ovat olleet alusta lähtien tasa-arvo ja yhdenvertaisuus.
– Se, että Minna Canth -palkinto myönnetään juuri meille ensimmäisenä toimijana Suomessa, on sydäntä lämmittävää ja kannustaa meitä jatkamaan yhteiskunnallisesti merkittävän työmme tekemistä. Tarjoamalla osallisuuden, oppimisen, verkostoitumisen ja vaikuttamisen mahdollisuuksia vahvistamme demokratian toteutumista. Tämä edistää tulevaisuutta kestävällä ja oikeudenmukaisella tavalla.
Sjöholm korostaa, että Niceheartsin työ ei olisi mahdollista ilman ammattitaitoisia ja yhdistyksen arvopohjaan sitoutuneita työntekijöitä, toimintaa kehittäviä jäseniä, vapaa-aikaansa antavia vapaaehtoisia sekä yhteistyötahoja ja rahoittajia.
– Minna Canthin sanoja lainaten, ”Naiskysymys ei ole ainoastaan naiskysymys vaan ihmiskunnan kysymys.” Tässä ajassa näillä sanoilla on erityinen merkitys. Demokratian toteutumiseen tarvitaan meitä kaikkia! Kiitän lämpimästi palkinnon valintaraatia. Lupaamme edistää tasa-arvoa edelleen, Sjöholm toteaa.
Palkintoa rahoittaa merkittävä joukko säätiöitä ja yrityksiä
Minna Canth -palkinnon palkintosumma on 35000 euroa, ja rahoitus pohjaa palkintoa tukevien säätiöiden ja yritysten lahjoituksiin. Palkintoa rahoittavat Genelec Oy, Olvi-säätiö, Saastamoisen säätiö ja Säästöpankki Optia Säätiö.
Minna Canth -palkinnon hallinnoinnin vastuutahona toimii Kuopion kaupunki yhteistyökumppaneinaan Savon Sanomat ja Itä-Suomen yliopisto.
Lisätietoja palkinnosta ja kriteereistä Kuopion kaupungin verkkosivuilla.
